HISTOIRE DES BOUTIERES...

Le rocher de Soutron (1079 m)

• 550-245 Ma : Ere primaire

Formation du massif central, partie de la chaîne hercynienne européenne, vieille chaîne de montagne mise en place du Dévonien au Permien, et qui résulte de la collision de 2 continents (correspondant approximativement à l’Afrique et l’Europe actuelles).

Elle donnera le soubassement granitique à l’Auvergne (le granite du Velay daté environ 385+/-22 Ma : base du cycle hercynien).

On ne trouve pas de terrains sédimentaires primaires en Velay. (Présence toutefois de 2 bassins houillers carbonifères en Haute-Loire)

• 245-65 Ma : Ere secondaire

Il n’y a pas en Velay de terrains secondaires (exception : fragments de calcaire jurassique dans les sables à chailles du Monastier).

Le Massif central est presque totalement émergé. Le socle du Velay sera soumis à l’érosion pendant plus de 200 Ma, le transformant en une vaste pénéplaine  et permettant à certains granites profonds d’effleurer en surface.

• 65-1,8 Ma : Ere Tertiaire

Formation des Alpes, chaîne de collision (Europe-Afrique), qui provoque des mouvements de l’écorce terrestre : la vieille chaîne hercynienne se faille.

Chaque phase de plissement de l’orogenèse alpine provoque des contrecoups sur la pénéplaine. Le vieux socle se soulève à l’est et se fracture :

• Des grabens (bassins d’effondrement) se forment dont celui des Boutières.
  Le vieux crâton hercynien a été fortement relevé pendant la phase rhodanienne de l’orogenèse alpine.
  A l’Est, le socle du Meygal-Mezenc s’élève de 800m au N (région de Montfaucon) jusqu’à 1300m dans la région du Mézenc (le point le plus haut du socle dans le Velay se situe prés des Estables à 1400m).
• Deux grandes failles parallèles, de direction NW-SE, passant par le gerbier des Joncs et vers la croix des Boutières, ont provoqué le basculement du graben des Boutières en direction de la vallée du Rhône.
  (une faille majeure perpendiculaire aux deux précédentes donc NE-SW, passe entre le Mézenc et le Mont d’Alambre, allant de Fay sur Lignon au lac d’Issarlès).

Suivent de longues périodes de sédimentation calcaires, calcaires et argileuses dans les bassins du Puy et de l’Emblavés (Oligocène/Pliocène) : jusqu’à 200m de dépôts argileux reposant sur le granite hercynien et qui seront ensuite recouverts par les laves.

-12 Ma : début du volcanisme vellave au Miocène (coulée de basalte à la base du Mezenc)

C’est entre -10 et -7 Ma que le volcanisme est le plus intense.

Le volcanisme du Velay peut être subdivisé en 3 grands secteurs allongés du NW au SE : d’Ouest en Est, on trouve le plateau du DEVES, le bassin du Puy et la haute chaîne du Meygal-Mezenc (Velay oriental).

Le Velay oriental est composé de 3 grandes structures :

2 bassins (Emblavés et Boutières) séparés par un plateau (Champclause).

Contrairement au graben de l’Emblavés, celui des Boutiéres est dépourvu de sédiments (les extrusions volcaniques sortent directement du socle cristallin).

C’est au sein des 2 grabens que l’on observera les nombreux sucs, alors que le paysage du plateau de Champclause est formé de coulées basaltiques.

-10 Ma : volcanisme dans le graben de l’Emblavés (trachytes à amphiboles)

-10 à -8 Ma : formation du plateau de Champclause (émission de basalte : basanite et hawaïte par des volcans de typa strombolien sur le socle du primaire).

Entre -7,9 et -7,2 Ma, des laves plus riches en silice s’étalent au sommet du plateau, et se débitent en dalles (trachyte, phonolite).

-6,5 Ma : formation des sucs des Boutières : le volcanisme des Boutières est de type péléen : le magma visqueux et épais se fige en surface eu refroidissant pour donner les sucs caractéristiques.

Le volcanisme des Boutières peut être caractérisé par deux types de laves :

Un volcanisme à laves basiques (faible viscosité et teneur en gaz réduite donc à forte fluidité) d’age Miocène (12-8 Ma). L’érosion n’a laissé que des plateaux à rebords en falaise ( St Clément).

Un volcanisme à laves différenciées, alcalines et trachy-phonolitiques (forte viscosité), a succédé au volcanisme basaltique (entre 8 et 6 Ma).
Les volcans phonolitiques s.l. sont représentés par l’accumulation de lave à l’aplomb du point de sortie (extrusions et protrusions) ou par des intrusions plus ou moins déchaussés par l’érosion.

• -35000 (-12000) ans : le volcanisme quaternaire

Ce volcanisme récent est rester quasiment intact. Il est souvent associé à un phréatomagmatisme (rencontre d’eaux superficielles avec le magma ascendant) dont les manifestations sont les cratères d’explosion (ou maars) maintenant occupés par des lacs (Issarlès, St Front) ou des tourbières (Chaudeyrolles).

En élargissant notre zone d’étude au Bas-Vivarais, il existe 17 volcans récents , organisés selon 3 axes :

Nord : 5 volcans (des lacs de St Front à St Martial)

Centre : 3 volcans (du RayPic à Aizac)

Sud : 9 volcans (d’Issarlès à Jaujac)

Les hommes préhistoriques de la grotte Chauvet ont du connaître ce volcanisme.

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