Quel professeur de géographie ou de sciences de la vie et de la terre n'a pas, un jour ou l'autre, rêvé d'introduire dans son enseignement l'observation des images spatiales ?
Qui n'a jamais été émerveillé par telle ou telle " photographie satellitale ", la variété, l'originalité et la richesse de ses couleurs et de ses formes, et a pu s'interroger sur le mystère de l'acquisition de ces données ? Le spectateur impuissant a bien souvent été bloqué par l'impossibilité d'interpréter ces images, que l'on trouve communément dans tous les manuels traitant de géographie, sciences de la terre mais aussi dans les animations météo et ... dans certains journaux télévisés.

Cette étude permettra une première approche de la photo-interprétation grâce à quelques explications de base sur l'obtention d'une composition colorée ; une simulation des acquisitions de données numériques satellitales et leur utilisation pour restituer une image analogique ; enfin l'utilisation plus approfondie de l'image analogique pour aborder et résoudre un problème d'ordre écologique, agricole, géologique ainsi que l'intérêt des images multidates : l'exemple choisi sera celui du calcul de la surface de banquise qui fond lors de la débâcle printanière en Antarctique.
Quel que soit le satellite utilisé, on se préoccupera seulement de l'utilisation des images, de la taille des pixels, sans avoir recours à des données complexes de physique permettant de comprendre leur mode d'acquisition.
Une
bibliographie est enfin proposée, où l'on présente images, logiciels de traitement d'images et vidéos.

J P PALLY