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Le thème : l'affirmation du christianisme

 

    document 1 : 
Pour anéantir la rumeur (qui attribuait l'incendie de Rome à l'Empereur), Néron* supposa des coupables et infligea des tourments raffinés à ceux que leurs abominations faisaient détester et que la foule appelait chrétiens. Ce nom leur vient de Christ que, sous le principat de Tibère, le procurateur Ponce Pilate avait livré au supplice. Réprimée sur le moment, cette détestable superstition perçait de nouveau, non seulement en Judée où le mal avait pris naissance, mais encore à Rome ...

Tacite**, Annales XV

texte établi et traduit par Henri Goelzer, collection G. Budé, 

les belles lettres, 1957, p.491.

*Néron : empereur romain de 54 à 68.

**Tacite : historien latin, né vers 55 et mort en 120.

 

document 2 :

Moi, Constantin Auguste*, ainsi que moi Licinius Auguste*, réunis heureusement à Milan pour discuter de tous les problèmes relatifs à la sécurité et au bien public, nous avons cru devoir régler en tout premier lieu (...) ceux sur lesquels repose le respect de la divinité, c'est à dire donner aux chrétiens comme à tous la liberté et la possibilité de suivre la religion de leur choix (...).

Il convient donc que Ton Excellence sache que nous avons décidé, supprimant complètement les restrictions contenues dans les édits envoyés antérieurement à tes bureaux concernant le nom des chrétiens, d'abolir les stipulations (conditions) qui nous paraissent tout à fait malencontreuses et étrangères à notre mansuétude (indulgence), et de permettre dorénavant à tous ceux qui ont la détermination d'observer la religion des chrétiens de le faire librement et complètement, sans être inquiétés ni molestés (brutalisés)...

Edit de Milan, (313), envoyé aux gouverneurs des provinces.

Texte transmis par Lactance, De la mort des persécuteurs, XLVIII,

trad. de J. Moreau, Coll. "Sources chrétiennes",t.1, pp. 132-133, éditions du Cerf, 1954.

*Constantin : empereur de 306 à 337.

**Licinius : co-empereur de 307 à 324.

 

document 3 :

Nous voulons que tous les peuples placés sous la douce autorité de notre Clémence vivent dans la foi que le saint Apôtre Pierre a transmise aux Romains (...). Nous décrétons que seuls auront le droit de se dire chrétiens catholiques ceux qui se soumettent à cette loi et que tous les autres sont des fous et des insensés sur qui pèsera la honte de l'hérésie. Ils devront s'attendre à être l'objet d'abord de la vengeance divine, à être ensuite châtiés par nous aussi, selon la décision que nous a inspirée le ciel.

Edit de Thessalonique, 380

Jean Comby, Pour lire l'histoire de l'Eglise,

tome 2, des origines au XVème siècle, éditions du Cerf, 1984.

 

1) Présenter les documents : nature, auteurs et dates.  

2) Relever, dans le document 1,  tous les personnages et lieux faisant référence à la vie de Jésus tout en précisant leur rôle dans le contexte de l'époque.

3) Relever, dans le document 1, les arguments donnés par Tacite pour justifier les persécutions des chrétiens sous Néron. 

4) Décrire, d'après le document 2 et vos connaissances, la situation des chrétiens dans l'empire romain jusqu'au règne de Constantin.

5) Calculer combien de temps durèrent les persécutions.

6) Formuler la notion contenue dans le document 2 en matière religieuse.

7) Préciser, d'après le document 3 et vos connaissances, la situation du christianisme en 380.

8) Formuler la notion contenue dans le document 3 en matière religieuse.

9) Calculer combien de temps mettent les autorités romaines christianisées pour, à leur tour, devenir persécutrices.

10) Rédiger, à partir des documents et de vos connaissances, un paragraphe montrant l'évolution de l'attitude de la puissance publique par rapport au christianisme.

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