Discours sur les sciences et les arts
Oeuvre


Ce premier ouvrage de Rousseau, paru en 1750, est une réponse argumentée à la question posée par l'Académie des sciences de Dijon, qui proposait de déterminer "si le progrès des sciences et des arts a contribué à corrompre ou à épurer les mœurs".
Rousseau découvrit cette question en 1749, en lisant le journal Le Mercure de France, alors que sur la route de Vincennes, il allait rendre visite à Diderot emprisonné, et se reposait quelque peu. Cette question fut pour lui une véritable révélation, au cours de laquelle il élabora son système philosophique.
Le philosophe obtint le premier prix du concours, en prenant le contre-pied des idées du XVIIIème siècle, et notamment des Lettres Philosophiques de Voltaire ou de l'Encyclopédie : selon Jean-Jacques, le progrès et les institutions ont rendus l'Homme méchant, l'ont dénaturé.


Corrélats :
Discours sur l'origine de l'inégalité / Lumières /

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