On peut distinguer deux emplois du conditionnel.

- L'emploi temporel : le conditionnel sert alors à évoquer le futur du passé : "Elle a dit qu'elle viendrait".

- L'emploi modal : le conditionnel permet d'exprimer l'hypothèse : "Si elle le pouvait, elle viendrait".

Voir également Wikipédia :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Conditionnel