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Donner et recevoir :
le tissu de toute vie ?

L'échange est-il le fait anthropologique fondamental ?

Quelques thèmes de réflexion

Do ut des :
je donne pour que tu donnes.
Est-ce le principe de tout échange ?

Mise en situation

Donner sa parole, rendre un service, donner une réception... Répertoriez les différents usages de donner et recevoir. En quoi peut-on dire que c'est
"le tissu de toute vie" ?

Joardens, Le Christ chassant les marchands du Temple

Jean Starobinski
Largesse, Catalogue d'exposition du département des Arts graphiques du Louvre, 1994, p. 10.

On doit distinguer l'échange symétrique et l'échange asymétrique. Les dons peuvent circuler dans l'égalité. Mais aussi dans la disparité; ils impliquent alors riche et pauvre, dispensateur souverain et humble bénéficiaire. On ne donne pas que des choses, on donne des signes, des paroles, des missions, des fonctions. On ne donne pas toujours de la main à la main... À la vérité, donner et recevoir (une substance offerte devenant mienne) forment le tissu même de toute vie, dès la première gorgée de nourriture. Du sein maternel aux lèvres de l'enfant, donner et recevoir sont des conduites premières qui appartiennent à un langage corporel antérieur à la parole. Simultanément, des lèvres de la mère à l'oreille de l'enfant, à mesure que l'être se construit, appropriation et don, accaparement et dispensation se manifestent par d'autres intermédiaires, par des voies plus complexes, à travers une série changeante d'éléments symboliques plus ou moins codifiés. Le don de la parole n'est pas séparable du don des premières nourritures. C'est là un fait anthropologique universel à partir de quoi tout se diversifie.

Serait-il exagéré de considérer que le cours entier de l'histoire se manifeste comme le processus qui façonne et remanie les formes de l'échange, pour les mettre en application dans les conduites singulières, les coutumes, les usages collectifs, les structures du langage, les institutions, les dogmes, les règles de civilité, les liens de gratitude et de réciprocité, etc. ?

Jean Starobinski

 

Maryvonne Longeart
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