Éléments de biographie

Poète et philosophe latin, disciple d'Epicure.

Sa vie est inconnue.

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Thèmes majeurs

Pour l'essentiel, la pensée de Lucrèce est inspirée d'Epicure dont il a contribué à répandre la philosophie.

Lucrèce s'oppose à la providence et à l'explication du monde en terme de finalité. Il a une théorie de la connaissance causale, déterministe et matérialiste.

Il critique toutes les formes de superstition, et en particulier celles qui ont trait à la vie après la mort.

Sa théorie de la déclinaison des atomes (clinamen) lui permet de donner une interprétation physique de la liberté humaine :
"Les atomes, en se précipitant en ligne droite dans le vide, s'écartent un peu de la verticale par leur propre poids, sans aucune règle ni de temps ni de lieu, et seulement assez pour qu'on puisse dire que leur mouvement a changé." De natura rerum, L. II
C'est cette déviation imperceptible et imprévisible qui laisse une place, dans le déterminisme naturel, à la liberté dont jouissent les êtres animés.

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Principales oeuvres

• De natura rerum

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